火山和地震探秘
2008-06-03
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火山和地震探秘
2008-6-3 解放网-新闻晚报
□肯·鲁宾著中央编译出版社
一、运动中的地球
在人类的眼中，没有什么能比自己脚下的大地更加坚固，也没有什么比高山和大海更加持久永恒。可事实上，地球是非常好动而活跃的。地球表层是由薄薄一层岩石构成的地壳，中心是主要由铁元素构成的地核，在地壳和地核之间是温度极高的地幔，高温熔融的岩石在其中缓缓地流动着。地壳是由一些巨大的板块构成的。地幔的运动不断推拉着这些地壳构造板块。这种地壳运动有时会表现为地震，并能被人们感觉到；而在构造板块相互碰撞的地带，或者新地壳形成的地方，常会有剧烈的火山喷发活动。
大约46亿年前，地球在高温和烈火之中诞生了。此后，它渐渐地冷却下来，经过久远的岁月，演变成了一个生命的摇篮。地球形成之后的很短时间里，形成了几个岩石地层：中心是高密度的、以铁为主要成分的地核；外面包裹着岩石构成的地幔；地球外围环绕着炙热的气体层。随着时间的推移，地壳逐渐形成，地表的水也汇聚到了一起，形成了广阔的海洋。
地壳的主要构成物质是花岗岩和玄武岩，它们是两种不同类型的火山岩。地壳的厚度变化很大，最薄的地方在海洋下，仅有8千米厚；而在陆地上，地壳的厚度可以达到海洋地壳的8倍。大洋地壳和大陆地壳 （包括上地幔的顶层）是地球外层的岩石层，称为岩石圈。岩石圈被分成很多板块，并在地球表面漂移。
地球上最高的山峰和最深的海沟，大都是在大陆板块相碰撞的地方形成的。板块碰撞产生的巨大能量能够将石头熔化，在俯冲带形成很多地球上最具破坏力的火山。大陆地壳的密度不够大，没法沉降到地幔中，所以，在两块大陆板块相撞的地方，地壳因挤压而破裂，向上隆起，叠加在一起，并不断堆聚。一些巨大的山脉，如喜马拉雅山脉和阿尔卑斯山脉就是这样形成的。
当一片大洋地壳俯冲到另一片大洋地壳之下，俯冲的洋壳板块就会在地幔软流层中融熔消失。这种地方是火山和地震的频发地带。两块大陆板块相撞后叠加，并挤压地壳向上隆起，成为高大的山系。这一构造运动能改变全球的气候模式，并可能造成严重的塌方。
地球上最高、最年轻的山脉是喜马玛拉雅山脉。它是由印度次大陆和亚洲大陆之间的一次缓慢但力量强大的碰撞造成的。大约四千万到五千万年前，印度板块撞击了亚洲板块，从此开始了喜马拉雅山脉的隆起过程。喜马拉雅山脉的隆起运动在1千万年前最为活跃和剧烈，山脉的这种运动今天还在继续。板块运动会使一个板块内部产生巨大的压力，使陆地发生褶皱或断层。 |
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