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“微RNA”在病毒生物学中的作用 “微RNA”（MicroRNA）是一大类别的非编码小RNA，长度约为22个核苷酸，它们被认为以其他基因为目标，并调节它们的表达。它们的调节作用已在低等生物中被发现。“微RNA”存在于包括人类在内的哺乳动物中，尽管它们在高等生物中的作用尚不清楚。现在，科学家发现它们在病毒生物过程中有一个功能。SV40病毒编码几个在猴子细胞感染后期所涉及的“微RNA”。这些“微RNA”通过减少多余的抗原生产来维持病毒复制效率。有人曾提出，哺乳动物体内的抑制性RNA系统的存在是为了防卫病毒的，说明正常情况下的抗病毒通道被病毒为了自己的目的破坏掉了。 微RNA及其表达 关于微RNA（miRNA）的新的研究工作为了解人体中的组织特异性基因表达提供了线索。微RNA在植物和动物中的作用是调节基因表达。对含有miR-124（一种微RNA，优先表达在大脑中）或miR-1（存在于肌肉中）的人类细胞中表达的信使RNA（mRNA）所做的微阵列分析表明，两种微RNA会改变这些细胞中的表达情况，使其与微RNA“主”细胞中的表达一样，而不管它的最初来源是哪里。这一点是通过降低大量目标mRNA转录的水平（即所谓的“下调”）以及降低所生成的蛋白质的数量来做到的。 江苏发现三种人类新基因 文汇报南京2005年2月24日专电 人类个体差别在于基因的不同，昨天，记者从江苏省人民医院获悉，该院HLA实验室日前发现并鉴定出三个人类白细胞抗原(HLA)新等位基因，现已得到NIHGen-bank(美国国立卫生院基因库)认证，获得了世界卫生组织HLA命名委员会的正式命名。 与植物开花时间有关的基因 很多植物需要一个很长的冬季才能开花。植物育种工作者利用这一点来强迫某些植物较早开花，这一过程被称为“促熟法”。实质上，这种“冷处理”方法是将妨碍开花的FLC蛋白去掉。 “额外”RNA可能的功能 人类基因组测序工作所获得的令人吃惊的发现之一是，人类基因组中很大部分被复制进了RNA分子。以前，多数这样的RNA被认为是蛋白合成路径上所经历的步骤，特别是“信使RNA”。但即便不给蛋白编码的基因组区域也被转录进了RNA。现在，在对丝氨酸的生物合成中所涉及的一种酵母基因所做的一项研究中，研究人员发现了这种“额外”RNA的一个可能的功能。在本例中，转录产生的一种RNA具有一个以前人们不知道的功能，即抑制染色体上与其相邻的一个基因的转录。鉴于酵母、细菌和人类基因组中所存在的非编码RNA的数量之大，这些转录调节基因很可能是一种普遍现象。 与麻疯病有关的基因 麻疯病每年影响约70万人。早就有人认为，有些人比其他人在遗传上更易患麻疯病。去年，研究发现6号染色体上的一段DNA与这种联系有关。现在，与麻疯病易感性相关的两个基因已被识别出来。这两个DNA标记物与由两个与早发性帕金森氏症有关的基因共享的一个调节区域重叠，这可能是传染病与神经退化病之间早就被怀 疑的联系的一个分子基础。这两个基因都与细胞用来处理无用蛋白的遍有素-蛋白酶体系有关，这是该体系首次被与麻疯病的发病联系起来。 基因与表现型 虽然现在已经知道了若干物种的完整基因组序列，但整个生物表型多样性与适应性演化的分子基础却仍然基本不知道。达尔文在一个多世纪以前意识到，家畜对人工选择的反应是研究通过自然选择进行演化的一个极好的例子。根据这一认识，野猪与家猪种群之间的交配现在已被用来深入了解复杂表型性状的一个遗传基础，即一种基因只解释部分表型变化。在为胰岛素一样的生长因子编码的基因的一个非编码调节域中发生的一个突变，在被多选作瘦肉型猪的家猪品种中普遍存在，该突变可使肌肉生长增加约4%，并可减少猪背部脂肪厚度。这种突变在野猪中没有发现，在肌肉发育不很显著的家猪品种中也没有发现。 假基因具有真功能 人类基因组含有约2万个假基因，即不产生功能性完整长度蛋白的基因。这些基因中有一些是显性的，但其功能仍然不很清楚。现在，一个新颖的老鼠突变体也许可以提供部分答案。在这种老鼠突变体中，一个假基因发生突变，导致多种畸形，包括多囊肾和骨变形。这种老鼠无法正常产生Makorin-1（这是一种在分裂的细胞中与贝塔- catenin存在于同一位置的蛋白），不是因为makorin-1基因的某个缺陷，而是因为它所产生的mRNA在一个相关假基因中的一个突变的影响下失去了稳定性。因此，假基因的功能可能是产生一种功能性非编码RNA，后者调节来自其等位编码基因的mRNA的稳定性。 自免疫疾病有关的基因 自免疫疾病在人群中所占比例为5%，但人们对这种疾病所涉及的基因及机制仍然不很清楚。现在，通过将来自人类与老鼠基因组的数据与来自有和没有自免疫疾病家庭的大量遗传信息进行对比，研究人员发现CTLA4基因与Graves病、自免疫甲状腺机能减退症和I-型糖尿病有关。CTLA4（与细胞毒性T-淋巴细胞相关的抗原4）是与控制T-细胞增殖和自杀有关的一种T-细胞受体，这项研究工作说明，它是决定一个人是否易患自免疫疾病的一个主要因素。 语言基因与人类的进化 语言是人类特有的一种本领，它依赖于对喉和嘴进行精确控制等能力。去年，研究人员发现了一个肯定与人类语言有关的基因，即FOXP2基因。该基因发生突变的家庭的成员存在严重的语言和语法困难。现在，Enard等人对黑猩猩、大猩猩、猩猩、恒河猴和老鼠的这种基因进行了研究，并将这些动物的这一基因与人类的这一基因进行了比较。与其他动物相比，人类FOXP2基因在其序列上包含两个关键的变化，目前<研究人员正在对人类特有的变化进行筛选。基因序列变化可能会影响一个人控制面部运动、从而形成有效口头语言的能力。该基因允许语言形成的版本在人类历史上20万年前(从解剖学上来说的现代人开始出现的同一时间)就可能已经在人群中广泛<存在了，说明语言可能是人群扩展的一个驱动力。 人类第14号染色体上的基因破译完毕 新华网柏林１月１日电（记者潘治）继人类第２２、２１和２０号染色体上的基因于近年陆续被破译之后，一个国际科研小组日前又破译出人体第１４号染色体上的基因，使得人体染色体这部包含２３“章”的“天书”被破译出４“章”。该成果于１日公布在专业杂志英国《自然》的网站上。 我国科学家中揭开一个“世纪之谜” 我国科学家在基因科研中揭开一个“世纪之谜”：上海交通大学与中科院上海生命科学研究院的一个联合研究室利用基因克隆技术，成功地找到并克隆了Ａ－１型短指（趾）症的致病基因－－ＩＨＨ基因。这一科学发现在７月１６日出版的国际杂志《自然遗传学》和《美国人类遗传学》刊出后，获得国际学术界的高度首肯和重视。 Cyclin D1基因与乳腺癌的关系 绝大多数乳腺癌过分表达Cyclin D1蛋白，后者是细胞周期核心机器上的一个部件。来自不同方面的若干证据表明，这种过分表达在癌症形成中也许起着致病作用。 基因重要性及其演化速度 分子演化被认为在很大程度上是由稍微有害的氨基酸取代的传播驱动的。在这种情况下，作用相对较小的蛋白比对个体适应性来说不可缺少的蛋白积累氨基酸取代的速度要更快。尽管这一预测是演化理论的核心内容，但实践证明，人们难以在真实情景下来演示它。 是否存在主管意识的基因？ 是否存在主管意识的基因？灵长类动物的大脑有一些很复杂的传感系统，这些系统 似乎就是在没有意识时起作用的，那么为什么还要多此一举、用专门的基因来主管 意识呢？在本期的“概念”文章中，Christof Koch和FrancisCrick为解释“无意识”行动的局限性做了“有意识”的努力，他们提出了有可能揭开有关意识的一些神秘面纱的方法。 研究人员研究新法寻找致病基因 2001年6月12日10:26:20 新华社相关文章 瑞士研究人员已研究出一种新的计算系统，该系统有可能将寻找致病基因的时间由几个月缩短到仅仅几秒钟。 抑制肿瘤细胞转移的因子 KiSS-1基因抑制人类黑素瘤和乳腺癌的转移，但不会影响肿瘤发生。现在，科学家发现KiSS-1 的基因产物是一个有54个氨基酸的缩氨酸，被称为metastin。 Metastin通 过由G蛋白耦合的受体发生作用，抑制肿瘤细胞的运动能力，从而削弱肿瘤细胞的转移。这一发现为控制癌细胞转移提供了一个新的、潜在的治疗方法。 中国人类基因组几个研究中心 上海和北京三个新成立的人类基因组研究中心将需要100位基因组研究人员，而且中国政府预计不久还将准备再建几个基因组研究中心。 美国科学家发现"不老基因" 美国康涅狄格大学卫生中心海芬德博士领导的一个研究小组，在果蝇中发现了"不老基因"（Indy）。 日前出版的<<自然>>期刊刊登了这个消息。消息说，促使果蝇的一个基因 发生突变，可以让起平均寿命从正常的37天延长到71天，最长的存活期更从70天延长到110天。 扩音机认为，"不老基因"跟新陈代谢有关，只是他们还不知道改变这个基因何以能够延长寿命。研究人员还说，由于人类也拥有这种基因，如果他们的推断正确，人类有朝一日或许可以使用药物抑制这种基因，减少摄取热量，以延长寿命。 人类破译植物基因序列 由美国英国等多国科学家组成的研究小组在14日出版的英国<<自然>>杂志上正式宣布，他们已经成功绘出了包含约1点3亿个碱基对，2点5万个基因的拟南芥基因的完整图谱，这是人类首次破译出一种植物的基因序列。拟南芥植物基因组的构成比较简单，仅仅包含5条染色体。其中第2号和第4号染色体已经在1999年绘制完毕。这次公布的是第2号第3号和第5号染色体的测序结果以及对整个基因组的进一步分析。这一成果除了对植物学具有重大意义外，对农业科学，进化生物学和分子药物学等领域的发展都有重要影响。芝加哥大学基因和细胞学助理教授达夫妮.普鲁斯在接受记者采访时说："这项重要成果意味着全世界每一家研究植物基因组的实验室，在未来的进展会变得更迅速简单和彻底." |